Бенджамин Франклин — один из самых узнаваемых политических деятелей Америки, изображенный на стодолларовой купюре. Помимо своей активной политической и дипломатической деятельности, Франклин был еще и ученым, и изобретателем. Именно он придумал конструкцию металлического камина, о котором пойдет речь в данной статье.
Называется этот камин Пенсильванским или печью Франклина.
История изобретения
Во времена Франклина в Америке использовались печи — наследницы британских каминов. Дымоход у них шел по внешней стене дома. И если в Британии с более мягкими зимами это было более-менее оправдано, то в Америке, где морозы бывают крепкими, расход топлива получался крайне неэкономичным, а большая часть тепла просто бесполезно терялась в трубе. Напомним, что современная, качественная термостойкая изоляция для защиты и утепления дымохода, доступная нам сегодня, тогда еще не была изобретена. Поэтому рачительный Франклин решил усовершенствовать конструкцию камина.
Первая версия Пенсильванского камина появилась в 1742 году, а затем, в 1770 году Франклин усовершенствовал свое изобретение. Интересно, что данная конструкция и сегодня используется во многих странах мира, в том числе, в России.
Как устроена печь Франклина?
Стенки печи сделаны из чугуна, который отличается большой теплопроводностью. Печь одновременно выполняла и функцию топки (а именно котла сжигания топлива), и радиатора (то есть обогревателя, так как тепло от стенок быстро распространялось по помещению).
В полу проделывается специальный канал, который собирает холодный воздух с улицы и подводит его к перегородке в печи. За счет этого усиливается тяга, а вслед за ним — топливо сжигается более эффективно, не забирая воздух из помещения. Продукты сгорания (дым) отводятся через U-образный отвод в полу, который выводит их через дымоход на улицу.
Незапатентованное изобретение
Интересно, что Бенджамин Франклин не запатентовал свое изобретение. Нельзя сказать, что ему было все равно. Ведь он, желая повысить популярность Пенсильванских каминов, даже издал статью «Отчет о недавно изобретенных пенсильванских каминах, где подробно объясняется их конструкция и способ действия, доказывается их преимущество перед всеми другими способами обогревания комнат и рассматриваются и опровергаются все возражения, выдвинутые против их использования и т. д.». Статья имела оглушительный успех, и спрос на печи, действительно, стал огромным. Но заявку на патент Франклин все же не подал.
Судя по всему, это была принципиальная позиция. В «Автобиографии» он описал ситуацию так: «Если мы охотно пользуемся большими преимуществами от чужих изобретений, то мы должны быть рады случаю послужить другим своим изобретением, и мы должны это делать бескорыстно и великодушно».
